Jesper Grønkjær er født i Nuuk i 1977, men hans første boldberøringer og erfaringer blev dog ikke gjort på indlandsisen men på Lerpytter stadion i Thisted.

Allerede i 1992 var hans navn at finde på ungdomslandsholdenes holdkort, og i 1999 debuterede han på A-landsholdet. I 1995 sikrede AaB sig kontrakt med det lysende talent, og efter tre års fodboldmæssig modning hos nordjyderne, var interessen fra udlandet til at føle på. Ajax i den hollandske Æresdivision sikrede hans underskrift, og to år med stor succes kulminerende med kåringen til årets Ajax-spiller i sæsonen 1999-2000. Herefter stod Chelsea klar med den hidtil største check nogensinde udskrevet for en dansk fodboldspiller.

I London vil Grønkjær nok sent blive glemt for hans lynhurtige ryk i verdensklasse og i særdeleshed for hans oplæg til det første mål og efterfølgende drømmescoring mod Liverpool på allersidste kampdag i Premier League i 2003. To vigtige aktioner, der sikrede Chelsea adgang til kvalifikationsspillet til UEFA Champions League.

Grønkjær skiftede senere Chelseas blå trøje ud med den ditto blå Birmingham trøje. Det ophold blev dog ikke en stor succes, og derfor gik turen nu syd på til Atlético Madrid i Spanien. Hans ophold i Spanien var positivt, både på og udenfor banen, men alligevel valgte Grønkjær at skifte til Stuttgart i sommeren 2005. Med den legendariske træner Giovanni Trapattoni ved roret og adskillige betydelige spillerindkøb, deriblandt Jon Dahl Tomasson, var der varslet nye store tider for den traditionsrige tyske klub. Resultaterne udeblev dog og dermed var der lagt op til et af de helt store opsigtsvækkende skift i fodboldens verden.

Efter otte år i udlandet, men stadig på højden af sin karriere, vendte Jesper Grønkjær hjem til dansk fodbold med store ambitioner og lyst til fodbold på højeste niveau. Og de store forventninger blev rigeligt opfyldt, når han fløj over græsset i et tempo, der sjældent ses på de danske arenaer. Gang på gang har han gjort den lille ekstra forskel, der afgør kampene, men desværre har han også været en del ramt af skader, der enten har holdt ham helt ude eller tvunget ham til at spille på nedsat kraft.

Værst gik det dog i sommeren 2008, da en ondartet infektion efter en knæ-operation tvang ham meget langt væk fra fodbolden i hele efteråret. Jesper kæmpede sig dog målrettet tilbage, og efter at han periodevis havde frygtet for sin førlighed, var det en stor glæde for alle, da han i vinteren 2009 var klar til at tørne ud for løverne.

Trænings- og kampprogrammet har siden måttet doseres med skyldig hensyntagen til knæet, og fysikken er ikke til at spille søndag-onsdag-søndag-onsdag gennem længere tid. Mindre kan dog også gøre det, for med sin erfaring, teknik og overblik er han stadig en nøglespiller i det københavnske fodboldunivers.

Efter VM i Sydafrika, hvor Jesper deltog i to af Danmarks tre kampe, meddelte han, at han stopper på det danske landshold, som han nåede at repræsentere i alt 80 gange siden debuten i 1999.