Ståle: Tror det blir tæt

Truppen trænede her til aften på det makedonske fodboldforbunds træningscenter, og man lagde ud i temperaturer omkring 35 grader. Det bliver dog lidt køligere, efterhånden som solen går ned, men Ståle og spillerne lagde ikke skjul på, at varmen kan blive et tema for kampen.

"Jeg tror det bliver tæt i morgen, og også når man ser over de to kampe som helhed. Vardar er et hold med stærke individualister, men vi kender deres styrker og svagheder," sagde Ståle, der gerne ville fortælle de makedonske journalister om Vardars styrker, men ikke ville røbe hvilke svagheder, han havde set på holdet.

"Felipe er en rigtig dygtig midtbanespiller, og med al respekt for Vardar kan man næste undre sig over, at han spiller i en liga som denne. Balotelli er stærk og pågående oppe foran, jeg kan også godt lide deres anfører, som er god til at organisere holdet nede bagved, og vi så, at deres målmand var god i én-mod-én-situationer mod Malmö," sagde han.

"Det kan være en fordel at spille ude først, men vi har til gengæld en hviledag mindre, end hvis vi var startet hjemme om onsdagen. Til gengæld har vi så fire dage mellem kampene i næste uge. Tre dage mellem kampene kan nogle gange været et problem, men det kan vi forhåbentlig klare. Varmen kan til gengæld godt blive noget, vi må tage hensyn til undervejs. Omvendt har vi før prøvet at spille i de her temperaturer, og varmen vil formentlig være lidt mindre trykkende på kamptidspunktet, der ligger to timer senere end vi træner i dag," sagde Ståle.

Flere af spillerne hæftede sig naturligvis også ved den meget trykkende varme under træningen, og nogen så mere frem til det end andre.

"Jeg er vant til den varme fra Cypern," smilede Pieros, og Santander havde heller ikke noget at klage over. Matic er heller ikke uvant med temperaturen: "Sådan har jeg været vant til, at det er hver sommer, men nu kommer jeg selvfølgelig lige fra den danske sommer, og så er det en stor omvæltning," bemærkede han. Og hvad med Toutouh og hans marokkanske aner? "Arh, jeg er jo vokset op i København," pointerede han.

Men nu skal det ikke kun handle om varmen, selv om Kvist også medgav, at det kunne få betydning for kampens forløb:

"Vardar er et meget rutineret hold med mange landsholdsspillere, og det har vi selvfølgelig stor respekt for, når man tænker på, at vi også stadig er i en opbygningsfase. Jeg vil kalde dem et typisk "Balkan-hold", der er kloge og teknisk dygtige, og de er gode til at læse kampen og veksle mellem at holde på bolden og trække tiden lidt og så køre hårdt på," vurderede anføreren, der i morgen kan få sin europæiske kamp nr. 74 for løverne.

Der er langt ned på listen til Antonssons 46, og herefter følger Bengtsson og Toutouh med henholdsvis 35 og 34 som de mest rutinerede hvad angår europæiske kampe i FCK-trøje.