Shakhtar er tilbage på den ukrainske fodboldtrone
Den tredje testkamp under træningslejren i Dubai byder på en særdeles kompetent modstander, når vi tirsdag kl. 13 dansk tid møder de ukrainske mestre fra Shakhtar Donetsk.
Shakhtars pre-season
Ukrainerne ankom til Dubai i lørdags, og kampen er den første af tre hernede, inden de skal spille Champions League-1/8 finale mod AS Roma. Ud over os skal de møde Slavia Prag og AIK. De har dog allerede været i gang et stykke tid og var i januar 10 dage i tyrkiske Belek, hvor de spillede 1-1 mod Ludogorets og tabte 0-1 til Dinamo Zagreb - to hold vi forøvrigt selv mødte sidste sæson i henholdsvis Europa League og sommerens træningslejr i Østrig.
Seks mand startede inde i begge kampene, hvor man i øvrigt stort set ikke skiftede ud undervejs, så måske møder vi denne gang ikke et hold, der skifter alle mand i pausen! Og forhåbentlig kommer de også til stadion i god tid, så vi slipper for forsinkelser..
Træner Fonsecas bedrifter
Sidste sæson lykkedes det Shakhtar at tilbageerobre den ukrainske fodboldtrone, som Dynamo Kiev sad på de to foregående sæsoner. Inden da havde de ellers vundet fem år i træk under ledelse af den mangeårige træner Mircea Lucescu. Han kom til klubben i 2004 og skabte et stærkt mandskab med økonomisk støtte fra den stenrige klubejer Rinat Akhmetov, der blev præsident i1996 og for alvor begyndte at investere i klubben.
Lucescu hentede på 12 sæsoner hele otte mesterskaber, seks pokaler og en Europa League-triumf i 2008/09, og den nuværende tyrkiske landstræner er uden sidestykke klubbens største trænernavn nogensinde.
Forventningerne var derfor store, da portugiseren Paulo Fonseca overtog inden sidste sæson. Den tidligere midterforsvarer fik aldrig en stor spillerkarriere, men som træner brød han for alvor igennem i 2012-13, da hen førte upåagtede Pacos di Fereira til en 3. plads i den portugisiske liga og en pokalsemifinale.
Det bragte ham året efter til FC Porto, men det blev aldrig nogen succes, og i 2014-15 røg han tilbage til Pacos di Fereira, som endte med en midterplacering. Men i 2015-16 gentog han kunststykket i Braga med en 3. plads, pokalsejr og en 1/4-finale i Europa League, og det overbeviste Shakhtar-ledelsen om, at han var deres mand.
Der har sikkert været skeptikere, men snoren er utvivlsomt blevet længere! I sin debutsæson førte han nemlig Shakhtar til både mesterskab, pokal og Super Cup. Og i efteråret gik de videre fra Champions League-gruppen med Manchester City, Napoli og Feyenoord - og tilføjede City deres eneste nederlag hele efteråret!
Shakhtar vs. Kiev - den evige tvekamp
Sidste års mesterskab blev vundet blot 3 point foran Dynamo Kiev, men 11 point foran vores gamle venner fra Vorskla Poltava på 3. pladsen. Shakhtar smed kun 9 point i hele sæsonen, så det siger lidt om de to storklubbers dominans, at det alligevel blev så tæt.
Det er det også denne sæson, hvor Shakhtar overvintrer 3 point foran Kiev med tre runder tilbage af grundspillets 22 runder. Ligesom i Danmark fortsætter Top 6 med 10 kampes slutspil, så Benjamin Verbic & co. kan sagtens nå at indhente Shakhtar!
De to holds indbyrdes kampe har derfor stor betydning, så det var en streg i regningen, at Shakhtar tabte 0-1 hjemme til Kiev i 2. spillerunde. Her blev alle kampe i øvrigt indledt med en et minuts stilhed til ære for de mange faldne ukrainere i den borgerkrig, som også har fordrevet Shakhtar fra Donetsk i det krigshærgede område. En skæbne, som er overgået Qarabag FK, som vi mødte i efteråret, og som lever i eksil i Baku på grund af de mangeårige uroligheder i Nagorno Qarabag-provinsen.
Shakhtars "eksil-hold"
Fem år efter at den store, imponerende Donbass Arena i 2009 blev indviet i Donetsk, brød krigen ud, og Shakhtar har ikke spillet en hjemmekamp siden 2. maj 2014. I huj og hast måtte man forlade byen og efterlade mange personlige ejendele, og hvad man troede kun ville vare et halvt års tid, har nu varet ved i snart tre år.
Siden har klubbens administration holdt til på Hotel Opera i Kiev, og spillerne har trænet i Kiev, men det var utænkeligt at spille der på grund af rivaliseringen med Dynamo. Reelt var der kun to alternativer med et UEFA-godkendt stadion, Lviv og Kharkiv, og i de første år spillede man i Lviv helt ovre ved den polske grænse, men sidste år fik man en aftale om at spille i Kharkiv, som "kun" ligger 5-600 km fra Donetsk...
Brasilianer-dominans
Shakhtar-holdet har i mange år været domineret af stærke brasilianere, og det er stadig tilfældet, og vil også være det, selv om den største stjerne, midtbanespilleren Fred, næsten dagligt rygtes væk til endnu større klubber som fx Manchester City, der tidligere også hentede Fernandinho i Shakhtar.
Men Fred er med i Dubai, ligesom hans landsmænd Alan Patrick, Taison, Bernard, Dentinho og Marlos (som dog nu er ukrainsk statsborger). Dertil kommer de argentinske forwards Gustavo Blacno Leschuk og Facundo Ferreira, som p.t. er ligatopscorer med 13 mål.
Se kampen live på FCK.DK og Facebook
Det bliver en rigtig god testkamp for løverne, inden søndagens pokalderby - og du kan selv se med tirsdag kl. 13.00 på vores Facebook-side. Streamet vises også her på FCK.DK, men kræver at du har en Facebook-konto - og at du ser med fra en dansk IP-adresse.
