Rundt om KuPS
Rundt om KuPS
KuPS - hvis fulde navn er Kuopion Palloseura - er historisk set en af de bedre klubber i Finland. De har siden stiftelsen i 1923 vundet fem mesterskaber (1956, 1958, 1966, 1974 og 1976) samt to pokaltitler (1968 og 1989), så det er ved at være nogle år siden. KuPS har dog tre gange indenfor de seneste år været tæt på at vinde pokalen, men tabte finalerne i 2011, 2012 og 2013.
Da vi trak KuPS for nogle uger siden, lå de på nr. 3 i den hjemlige liga. Men med blot en sejr i fem kampe, er de nu nr. 4 med 29 point efter 19 kampe. Senest vandt de 1-0 ude mod Inter Turku på et straffespark af Rasmus Karjalainen i det 62. minut, og de har faktisk hentet flere point på udebane, mens det hjemme i Kuopio kun er blevet til tre sejre i ni forsøg.
Karjalainen er KuPS’ farligste spiller med 13 mål, hvilket gør ham til delt topscorer i ligaen. Petteri Pennanen har lavet seks, så de to har tilsammen scoret 61% af KuPS’ 31 mål. Resten er fordelt på fem spillere og tre selvmål.
Sådan kom KuPS i Europa League
I sidste sæson udkæmpede KuPS en hård duel med Tampereen Ilves om 2. pladsen og begge sluttede med 56 point, men KuPS havde +15 i målscore mod Ilves' +4. De var dog ikke i nærheden af HJK fra Helsinki, der vandt med 76 point og imponerende +62 i målscore.
HJK vandt den finske liga seks sæsoner i træk fra 2009-14, men SJK og IFK Mariehamn brød stimen i 2015 og 2016, inden hovedstadsholdet igen tog titlen sidste år.
>> Læs også: FCK mod finske hold samt info om de russiske dommere
KuPS’ seneste møde med europæisk fodbold
Man skal tilbage til 2012, hvor KuPS slog walisiske Llanelle FC med sammenlagt 3-2 (2-1/1-1) og herefter israelske Maccabi Netanya FC på udebanemål efter 2-1 ude og 0-1 hjemme. I 3. kval.runde slog KuPS Bursaspor 1-0 hjemme, men tabte 0-6 i Tyrkiet.
Det er det længste, de nogensinde er nået i Europa, hvor de ellers er røget ud efter den første kamp - bortset lige fra dengang i 1978, hvor de slog B1903 ud og først måtte lade livet til Esbjerg i 2. runde.
