Neestrup: Svært, men stadig noget at spille for

"Gabriels mål gør en kæmpe forskel, for nu er der stadig noget at spille for om en uge," sagde Jacob Neestrup efter 1-2-nederlaget til Chelsea.

"Det bliver svært, meget svært, men det er ikke umuligt, og vi tager derover for at spille vores chance. Vi gjorde det mod Heidenheim, men Chelsea er selvfølgelig en sværere modstander at slå på egen bane."

Neestrup havde ikke meget at indvende mod spillernes præstation her til aften:

"Nej, der er ikke noget, vi kunne gøre meget anderledes. Det er jo  en kamp, der sagtens kunne være endt 0-0 eller 1-1, for de har én chance og scorer to mål - hvilket er flot, det har jeg stor respekt for - mens vi har to chancer og scorer på én," konstaterede han.

Her henviste han til, at Chelseas første mål var et langskud fra 25 meter, "og man kan ikke forhindre en modstander i at skyde på mål fra den afstand".

Det ærgrede selvfølgelig Neestrup at komme bagud så hurtigt, men også at Viktor Claesson kort efter skød på indersiden af stolpen kort efter.

"Jeg glæder mig til gengæld over, at vi bevarede roen, både efter deres første og andet mål, og det var det, som gav os muligheden for at reducere. Og det er jo ikke første gang i sæsonen, at Gabriel header såden en bold i nettet, det er bare en af hans styrker."

Formationen var ændret fra tidligere i sæsonen med tre centerforsvarere og to wingbacks, som Neestrup kaldte 5-2-3 eller 5-4-1 i perioder, og det begrundede han således:

"Det fungerede bedst i kampene mod Manchester City, og vi synes, at Chelseas gennembrudsstrategi mindede lidt om deres, så derfor valgte vi den formation i dag, hvor Kevin Diks lå i den centrale rolle og skubbede med op som 6'er, og det løste han rigtig godt, og det bidrog jo også til, at de ikke kom til ret meget."

På midtbanen startede William Clem og Victor Froholdt igen, ligesom i Heidenheim, og cheftræneren var meget tilfreds med deres indsatser.

"De er unge, store talenter, men har efterhånden en hel del rutine fra blandt andet Champions League 1/8-finalen mod Manchester City, så vi kan også tillade os at have store forventninger til dem. Men de løste opgaven fremragende i dag, supplerede hinanden godt, både i spillet med og uden bold. Clem med det mere kølige overblik, og Froholdt med høj intensitet og energi."

"Der var også mange andre gode præstationer, og jeg glæder mig til at se, hvad det her hold kan præstere om et år til halvandet, for vi er stadig i gang med en opbygning. Det er ikke længere et nyt hold, men det har ikke peaket endnu."

"Men nu går vi hjem og forbereder os på endnu en vigtig opgave på søndag mod Sønderjyske, og så må vi se på, hvordan vi lægger en plan, der kan holde returkampen i live så længe som muligt. Jeg ved ikke, om man ligefrem kan tale om et mirakel, hvis vi går videre, men vi tager i hvert fald derover med det mindset, at vi skal spille vores chance," sluttede Jacob Neestrup, der ikke havde nogen status på Kevin Diks, som gik ud efter et vrid i foden. Det ligger dog fast, at Marcos Lopez ikke er med i returkampen, da hans advarsel udløser en spilledags karantæne.