Det næste skridt
Den 31. august blev spændingen udløst. Hvem skulle F.C. København møde i UEFA Cuppens første runde, den sidste og afgørende runde før gruppespillet? Der var fem potentielle modstandere fra så forskellige steder som England, Frankrig, Spanien, Serbien og Rumænien og man vidste at det under alle omstændigheder ville blive svært.
Af Søren Naundrup Jensen
Lodtrækningen gav imidlertidig Byens Hold den franske klub RC Lens, som københavnerne aldrig havde mødt før.
Men kigger man tilbage, så har FCK tidligere mødt et hold fra Frankrig. I efteråret 1992 var man via B1903’s sølvmedaljer i deres sidste sæson inden F.C. København blev en realitet, kvalificeret til UEFA Cuppen.
Med B1903’s flotte resultater i Europa i 1991 i tankerne, så var der drømme om europæisk succes. Det startede planmæssigt i første runde med en samlet sejr på 10-1 over finske MP Mikkeli, så da F.C. København i anden runde blev præsenteret for franske AJ Auxerre, så troede mange på muligheden.
AJ Auxerre havde via en samlet sejr på 9-3 (7-1 og 2-2) over bulgarske Lokomotiv Plovdiv kvalificeret sig til anden runde og var bestemt en farlig modstander. De var ikke i den franske topklasse, men havde dog i en årrække ligget lige under de bedste og i 1991 blev det til en flot tredjeplads.
Den 21. oktober 1992 skulle Byens Hold i Frankrig spille første kamp og optakten var ikke den bedste. Profiler som Kenneth Wegner, Michael Manniche, Diego Tur og Iørn Uldbjerg var ude med skader og træner Benny Johansen havde valgt følgende elleve spillere: Palle Petersen, Ivan Nielsen, Christian Lønstrup, Brian Kaus, Nicolai Wael, Lars Højer Nielsen, Pierre Larsen, Michael Giolbas, Anders Bjerre, Jørgen Juul Jensen og Martin Johansen.
Det blev en noget traumatisk oplevelse. FCK startede fint, men efter 15 minutter bragte franske Gerard Baticle Auxerre foran med 1-0. københavnerne var fint med i kampen, så det var noget af en bet, da Baticle kort før pausen scorede til 2-0. Da franskmændene efter 58 minutter gjorde det til 3-0 satsede Benny Johansen offensivt i håb om at score det vigtige udebanemål, men Auxerre var effektive og scorede to mål mere inden dommeren fløjtede af. Uden at være nedspillet havde F.C. København indkasseret deres til dato største nederlag.
Fjorten dage senere kom Auxerre på besøg i PARKEN. Der var fire udskiftninger i forhold til første kamp og Kenneth Wegner, Iørn Uldbjerg, Michael Johansen og Michael Manniche styrkede bestemt holdet, men det var en umulig opgave og franskmændene scorede to gange i anden halvleg, så det samlet blev til et nederlag på hele 0-7.
Auxerre havde dengang et meget stærkt hold og i runderne derefter eliminerede de Standard Liege og Ajax Amsterdam før de i semifinalen blev besejret af Borussia Dortmund efter straffesparkskonkurrence.
Auxerres træner hed i øvrigt Guy Roux og var noget af en legende. Han stod i spidsen for Auxerre i mere end 40 år. F.C. København kunne faktisk have fået fornøjelsen af ham igen, da han genoptog trænerkarrieren og blev træner for RC Lens. Den dårlige sæsonstart, som Lens har haft, betød imidlertidig at han trak sig tilbage i slutningen af august.
Det var også i de to Auxerre kampe, at man for første gang stødte på William Prunier. Han blev senere, i marts 1996, lejet i Bordeaux og til trods for at han kun nåede at spille 11 kampe for Byens Hold, så blev han en spiller, som altid vil blive husket.
Næsten femten år senere skulle F.C. København til Frankrig igen. Holdet har igennem årene udviklet sig meget. Klubben har opnået den europæiske succes som man allerede tørstede efter i 1992. Efter oplevelsen i Champions League, så har Byens Hold fået smag for europæisk fodbold og UEFA Cuppens gruppespil er bestemt et attraktiv mål for Ståle Solbakkens spillere. Sidste hindring er torsdagens modstander og for små 14 dage siden tog klubben det første skridt.
Ikke alene scorede Marcus Allbäck FCK’s første mål mod et fransk hold, men man sikrede også de første point mod en fransk modstander.
Mulighederne for videre avancement er bestemt til stede og optimismen bliver ikke mindre af, at Lens ikke er det stærkeste udehold. De vinder ofte hjemme, men på udebane virker de ikke frygtindgydende. I deres kvalifikationskamp slog de Young Boys hjemme med hele 5-1, men klarede ”kun” 1-1 på udebane. Sidste sæson nåede de til fjerde runde inden Bayern Leverkussen sendte dem ud. De vandt 2-1 hjemme, men tabte 0-3 ude. I ingen af de fire runder, inklusive gruppespillet, vandt de på udebane.
Flere store skridt er taget siden oktober 1992 og det næste kunne være en sejr over et fransk hold.
