Fokus på Malmö FF
For 40 år siden var de i Europa Cup-finalen!
Det er længe siden, og ingen af de nuværende Malmö-spillere var født dengang, men alligevel... præstationen er ikke til at komme udenom, hvis man skal tegne et kort portræt af vores skånske naboer.
Et skaderamt Malmö FF tabte finalen 0-1 til Nottingham Forest på Münchens olympiske stadion takket være et mål lige inden pausen af Trevor Francis, men Malmö FF er stadig det eneste nordiske hold, der har nået slutkampen i det, vi i dag kender som Champions League, og det kan de med rette være stolte af.
Malmö-dominans i 60'erne og 70'erne
Finalen var kulminationen på en periode på 15 sæsoner med syv hjemlige mesterskaber og fem andenpladser, og to gange glippede mesterskabet kun på ét måls dårligere målscore!
Medaljestimen blev grundlagt i 60'erne af den spanske træner og tidligere Atlético Madrid-spiller Antonio Durán, men det var under ledelse af englænderen Bob Houghton, at Malmö FF for alvor skabte et navn i international fodbold ved at nå finalen i 1979.
Klubben havde dog før imponeret med meriterende sejre hjemme i Malmö (2-1 over AC Milan i 1968, 1-0 over Benfica i 1972, 1-0 over Bayern München i 1975), hvor de dog røg ud sammenlagt.
Men i 1978-79 gik de som sagt hele vejen til finalen i EC for Mesterhold, der de otte foregående år var vundet af Ajax (3), Bayern (3) og Liverpool (2). Vejen var dog ikke lang, for kun 32 hold deltog dengang, men Malmö skulle stadig forbi Monaco, Dynamo Kiev, Wisla Krakow og Austria Wien, mens Nottingham eliminerede Liverpool, AEK Athen, Grasshoppers og FC Köln for at nå finalen.
Fra Houghton til Hodgson
Bob Houghton hentede tre mesterskaber i 1974, 1975 og 1977, men siden gik der ni sæsoner til det næste, hvor hans landsmand Roy Hogdson i mellemtiden havde taget over. Under hans ledelse vandt Malmö fem sæsoner i træk Allsvenskans grundspil, men kun i 1986 og 1988 endte de også med guldmedaljerne om halsen efter slutspillet.
Men Malmö kunne ikke fortsætte succesen i 90'erne, hvor IFK Göteborg i stedet dominerede, mens Malmö noterede sit dårligste tiår siden 30'erne og endte med nedrykning efter 1999-sæsonen efter 62 sæsoner i Allsvenskan.
Der gik dog kun én sæson, før klubben var tilbage i Allsvenskan, og det skyldes ikke mindst, at man rådede Zlatan - nærmere præsentation synes overflødig, men han var med til at spille klubben op igen, inden han blev solgt til Ajax i 2001.
Ny guldstime efter 2010
Malmö blandede sig snart i toppen igen og tog medaljer i 2002 og 2003, inden de vandt mesterskabet i 2004 efter en guldtørke på 15 år. Der gik dog seks år mere, før de for alvor tog hul på en ny stime, for efter det næste mesterskab i 2010 vandt de også i 2013, 2014, 2016 og 2017.
Samtidig kom de to gange i træk i Champions League-gruppespil (2014/15 og 2015/16), omend det sidste sluttede med gevaldige klø (0-4 til Shakhtar, 0-5 til PSG og 0-8 til Real Madrid).
I 2018/19-sæsonen gik det bedre, da Malmö slog FC Midtjylland ud af Europa League-playoff og også gik videre fra en gruppe med Besiktas, Genk og Sarpsborg, inden man tabte til Chelsea i 1/16-finalerne.
Malmö i tæt guldkamp
I år nåede MFF gruppespillet ved at besejre Ballymena United (IRL), NK Domzale (SLO), Zrinjski Mostar (BOS) og Bnei Yehuda (ISR), og efter 0-1 i Kiev i den første gruppekamp er torsdagens kamp selvfølgelig ekstra vigtig for drømmen om avancement.
Ligesom vi skal holde Superligasnor i Midtjylland, har Malmö FF også rigeligt at se til i Allsvenskan, hvor de er i tæt opløb med de tre Stockholmklubber, Djurgården, AIK og Hammarby, inden de sidste fire runder.
Herefter skal cheftræner Uwe Rösler sørger for at holde spillernes form vedlige i lidt over en måned til de tre sidste gruppekampe. Men lige nu er formen fin: Malmö FF har i Allsvenskan vundet fem gange i træk uden at lukke mål ind!
>> Europæisk billetpakke til Kiev og Malmö-hjemmekampene
