Kampreferat: Tålmodighed, hårdt arbejde og stærke indhop
De to hold
David Khocholava og Andreas Cornelius var tilbage fra skader og indledte begge på bænken, mens Neestrup startede med Grabara – Jelert, Vavro, Diks, Meling – Diogo, Falk, Claesson (anf.) – Roony, Larsson, Elyounoussi.
Eneste ændring fra 1-1-kampen i Aarhus for to uger siden var, at Jordan Larsson startede i stedet for Lukas Lerager.
Vejle skiftede to, Musa Juwara og Tobias Lauritsen startede i stedet for Saeid Ezatolahi og Kristian Kirkegaard.
Tungt tryk i starten
Allerede efter 25 sekunder fik Diogo en udmærket skudchance i feltet på et Jelert-indlæg, men bolden var ikke nem at ramme i farten, og han firsttimede den et stykke over mål.
En tidlig scoring havde måske givet et andet kampbillede, for det blev en målløs 1. halvleg med massivt københavnsk spilovertag og også en hel del afslutninger, bare ikke inden for målrammen.
Vejle stod meget lavt i en 5-4-1-formation med kun German Onugkha fremme, men han fik ikke meget at arbejde med, når de endelig fik fat i bolden.
Meling udgik med skade
Efter det første kvarters tid kunne vi ikke helt holde det tunge tryk, og Vejle kom mere med i kampen, men stadig uden at komme til chancer. Der sneg sig lidt for mange fejlafleveringer ind i vores spil, men midt i halvlegen skruede vi op for blusset igen og pressede dem langt tilbage.
Omkring den halve time fik Birger Meling en skudchance uden for feltet, men bolden blev rettet af til hjørne, og samtidig fik han en skade omkring hoften, som kort efter tvang ham ud til fordel for Christian Sørensen.
Rasmus Falk fik også en skudchance uden for feltet, da Jordan Larsson lagde en bold tilbage til ham, men han skød et stykke forbi. Lidt efter trykkede Jordan selv af efter et hjørne, men skuddet blev blokeret, og i stedet fik Diogo chancen, men skruede bolden et stykke forbi.
Claesson-flugter - og Onugkha-hælspark på stolpen
Fem minutter før pausen fik vi vores hidtil bedste chance, da Jordan spillede bolden tilbage fra baglinjen til Claesson, som halvt liggende i luften flugtede bolden tæt forbi Vejle-målet, hvor Nathan Trott endnu ikke havde haft brug for en eneste redning.
Det havde Kamil Grabara heller ikke, men han fik noget at se til i 42. minut, da Kevin Diks lidt over midten ville spille bolden ud til Jelert, men sendte den lige i fødderne på Yeni N’Gbakoto. Han sendte Onugkha afsted ned mod vores mål, og den store russer løb fra Diks og rundede Grabara, hvorefter han med hælen sendte bolden på stolpen fra spids vinkel!
Vi slap med skrækken, men 0-1 ved pausen havde også misvisende efter en halvleg, som vi dominerede totalt.
Achouri ind for Roony
Efter pausen kom Elias Achouri ind for Roony Bardghji, og vi indledte med at lægge tryk på dem igen, og efter få minutter var Jordan lige ved at finde Claesson i feltet med en smart stikning, men Trott var først på bolden.
Snart blev kampen dog præget af lidt for mange tekniske fejl, men i 54. minut var vi lige ved og næsten, da Christian Sørensen slog et giftigt indlæg tæt under mål, men hverken Jordan eller Claesson nåede frem. Måske fordi Trott lige nåede at snitte bolden på vejen.
Lidt efter fik Diogo en skudchance på kanten af feltet, men ramte bolden skævt, og minuttet efter fik han et gult kort for film, da han prikkede bolden forbi Denis Kolinger, men faldt lidt for let, da kroaten kortvarigt havde fat i trøjen på ham.
Vejle foran på kontragave
Efter en times spil sendte vi Andreas Cornelius og Lukas Lerager ind for Jordan og Claesson på et tidspunkt, hvor Vejle stadig intet havde skabt efter pausen, men de fik dog to-tre dødbolde på vores halvdel, som trak lidt tempo ud af spillet.
Vejle satte også friske folk ind i form af Kristian Kirkegaard og Saeid Ezatolahi, og sidstnævnte skulle ikke bruge mange minutter på banen, før han slog en lang, flad fremlægning, som ikke var særligt hård, men alligevel snød Diks og Vavro. Onugkha løb fra dem, og nede i feltet sparkede han bolden fladt ind via den fjerneste stolpe. Flaget gik for offside, men et VAR-tjek viste, at det var der ikke.
Vi mistede fodfæste for en stund, og i 70. minut løb Onugkha igen fra bagkæden på en lang fremlægning, men havde ikke fart nok i fødderne, så vi nåede tilbage. Herefter faldt han uden for feltet, da Vavro lige rørte ham med armen, men til Vejle-lejrens store fortrydelse, så dommer Jacob Karlsen ikke noget ulovligt og spillet fortsatte.
Corner -> Achouri: 1-1
I stedet tog to af vores indskiftere affære. Achouri trak ind i banen og spillede Cornelius, som elegant snittede den videre i feltet til Achouri, som sprintede gennem Vejle-forsvaret og udlignede til 1-1.
Mere vil have mere, så vi skruede yderligere op for tempoet og arbejdsindsatsen og lagde snart tungt pres på dem igen. Achouri chippede et indlæg mod bageste stolpe, som Albornoz clearede for næsen af Elyounoussi, og Trott måtte ud og flyve for at afværge et godt Diks-hovedstød på et følt Christian Sørensen-indlæg.
Peter Ankersen afløste Elias Jelert, og Vejle havde en kort periode, hvor de fik taget lidt af trykket, og selvfølgelig benyttede de enhver lejlighed til at trække tiden. Men selv om vi havde hårdt brug for et mål mere, så lod vi os ikke stresse og spillede tålmodigt vores eget spil, som jo nu også var tilsat Corners power i feltet, hvor han gjorde god fyldest med sin store fysik.
Elyounoussi til 2-1
Og måske var det netop hans og Leragers tilstedeværelse, der gjorde det muligt for Elyounoussi at løbe relativt ubemærket i feltet i det 82. minut og heade et Christian Sørensen-indlæg kraftfuldt og præcist i nettet til 2-1.
Nu var Vejle tvunget til at satse offensivt for at få noget med hjem, men vi spillede klogt og kontrolleret og gav ikke noget væk. Nogen vil mene, at vi også allerede havde givet rigeligt... Men i stedet var vi flere gange meget tæt på at øge til 3-1 og lukke kampen definitivt.
Chancer til meget større sejr
Da Vejle kastede flere folk frem, kørte vi en forrygende kontra i 88. minut, hvor Lerager efter et langt løb med bolden spillede Cornelius, som trak sig fri i feltet og bankede bolden lige over mål.
Minuttet efter kørte Ankersen en kontra og spillede Achouri helt fri på kanten af feltet, men hans flade afslutning prellede af på stolpen, og returbolden studsede lige forbi den helt fri Cornelius.
Et minut inde i tillægstiden forærede Vejle-forsvaret en friløber til Achouri, men helt alene med Trott sparkede han lige i fødderne på Bermuda-keeperen. Da var tuneseren for længst kåret til Carlsberg Man of the Match af fansene, men tænk hvis Vejle havde nået at udligne i de 6-7 minutters tillægstid…
Det gjorde de ikke, og det var heller ikke tæt på, selv om de smed den store Raul Albentosa op i angrebet. Til gengæld havde Trott gode redninger på et skudforsøg fra Lerager og et hårdt hovedstød fra Cornelius, så med lidt skarphed til sidst, havde vi vundet en pænt stor sejr!
Nu blev sejren knap så ”pæn”, men alligevel yderst velfortjent - selv om vi altså først måtte kæmpe os tilbage fra 0-1, før de tre point kom i hus foran de 25.288 tilskuere.
