Gravgaard & Grønkjær: - Fokus på EfB!

F.C. København får vestjysk besøg, når PARKEN lørdag udgør rammen om holdets anden ligahjemmekamp i den stadig spæde sæson. Modstanderen hedder Esbjerg fB, og skal der holdes trit med holdene i toppen af tabellen, er en sejr tvungen.

 

Af Andreas Arnaa
Tirsdag aften skulle Beitar Jerusalem i egen hule forsøge at tage revanche for nederlaget i PARKEN for godt en uge siden. Det flaskede sig som bekendt ikke rigtigt for israelerne, og nu venter der F.C. København to nervepirrende opgør mod portugisiske Benfica i den nære fremtid. Først i rækken af udfordrere står imidlertid Esbjerg, der på nuværende tidspunkt indtager femtepladsen, og der er på forhånd lagt i ovnen til en intens og jævnbyrdig styrkeprøve. Niveaumæssigt matcher de to hold hinanden forholdsvis godt for øjeblikket, og de små marginaler kan meget vel få afgørende betydning. Døren står ligeledes åben for at hjemmepublikummet i sidste ende kan gøre udslaget, mens Ståle Solbakken eventuelt kan motivere sine spillere med en opmuntrende statistik – således er københavnerne gået af med sejren i ni ud af tolv indbyrdes opgør på Danmarks nationalstadion.

 

På rette vej
Pointhøsten har efter nogens mening foreløbig ikke været på højde med forventningerne for de danske mestre. Det kunne i manges ører lyde foruroligende, når der skal præsteres på den internationale scene, men F.C. Københavns udfordrende og driblestærke fløjspiller, Jesper Grønkjær, deler ikke denne betragtning, selv om han medgiver, at topformen ikke helt er nået endnu.

 

- Det er lidt svært at sige, hvorfor præstationerne har været lidt svingende, men resultatmæssigt synes jeg vi er godt med. Når det kører for os, er vi sprudlende og spiller flot fodbold, men vi må også affinde os med, at vi er i en positiv position, hvor vi vil være de jagtede i og med at vi er mestrene, som alle gerne vil slå. Derfor vil det nogen gange være lidt sværere for os, men det er en god udfordring, som vi må leve med og ikke gøre til et problem. I sidste ende kommer det jo af, at vi selv har sat en standard og vi har gjort det godt.

 

Nu er Beitar-kampene vel overståede, og på tirsdag gælder det Benfica. I mellemtiden skal I møde Esbjerg – Du er ikke bange for, at tankerne allerede er i Lissabon?

 

- Nej, det er jeg ikke - det bliver overhovedet ikke noget problem! Esbjerg har et godt hold, som er startet efteråret stærkt. De har bibeholdt deres trup og gjort et par gode indkøb, og muligvis har de lidt at revanchere sig for efter et for dem lidt skuffende forår, så vi ved godt, vi skal op på mærkerne for at vinde. Vi har tidligere haft lidt svært ved at slå dem, men når det er sagt, så er jeg også sikker på, vi kan løse opgaven. Det er jo vores hjemmebane, og det betyder selvfølgelig meget med den opbakning vi får i PARKEN, fortsætter Grønkjær.

 

Afslutningsvis erkender Jesper, at selvtilliden blandt spillerne har fået et boost med den samlede sejr over landsholdsspækkede Beitar Jerusalem, hvilket altså betød videre avancement i UEFA Champions League-kvalifikationen.

 

- Det var et virkelig godt hold vi mødte i Jerusalem, og vores chancer var fifty-fifty. Det er et stærkt hold fyldt med landsholdsspillere, og det synes jeg også de viste i København. Vi vidste, at vi i lange perioder ikke ville være i boldbesiddelse, og de gjorde det rigtig svært for os med god støtte fra deres fanatiske publikum. Men vi fulgte vores taktik til punkt og prikke, og indtil deres føringsmål havde de egentlig ikke rigtigt noget. En overgang, efter deres mål, var vi nok lidt rystede, men vi fandt flere kræfter frem i slutningen af kampen, og efter udligningen var vi helt ovenpå igen. Når man kommer godt resultatmæssigt ud af sådan en kamp giver det selvtillid, og selvtillid er en selvforstærkende ting, som vi kan bruge videre frem. Vi skulle jo gerne spille mange flere kampe af den slags, også forhåbentlig også resten af dette efterår, og sejrene får holdet op at ride på en positiv bølge.

 

 

Foto: Leif Christiansen

 

Kan ikke bruge statistik til noget
Efter den afslappende torsdagstræning gav den nye anfører for Byens hold, Michael Gravgaard, sig ligeledes tid til at tale med FCK.DK. Ligesom Jesper Grønkjær er han overbevist om, at holdet er i stand til at holde fokus på den næste kamp, som altså er den mod Esbjerg.

 

- Det er en meget vigtig kamp på lørdag mod Esbjerg, og det er en kamp vi skal vinde. De andre hold bliver ved med at samle point sammen, så derfor bliver vi nødt til at vinde i PARKEN.
Folk blev ved og ved med at stille os det samme spørgsmål sidste sæson, men jeg synes vi klart beviste, at vi er i stand til at holde fokus på de kampe vi spiller. Når vi kunne gøre det i sidste sæson, så kan jeg ikke se nogen grund til at vi ikke skulle kunne gøre det igen.

 

Selvom statistikker kan give en god indikation af niveauforskellen på to hold, tilkendegiver landsholdsforsvareren at statistikker ikke spiller nogen rolle, når en kamp er i gang.

 

- Nej, statistikker kan vi ikke bruge til noget, for hver kamp er en ny kamp. Man kan jo også se det som fx mod FC Nordsjælland, at jo flere gange i streg man slår en modstander, jo tættere kommer man på den dag hvor man taber. Sådan håber jeg naturligvis ikke det går på lørdag.

 

Gravgaard forudsiger en svær og krævende kamp, men samtidig mener han, holdet er ved at have fundet melodien.

 

- Vi har spillet nogle gode kampe på det sidste, så det håber jeg, vi kan fortsætte med. Selv om vi stadig spiller i Europa, får det ingen betydning for vores måde at gribe kampen mod Esbjerg an på. Vi kan selvfølgelig spille på flere måder, men vi har en klar strategi for alle vores kampe. Vi vil altid gerne dominere spillet og spille på vores præmisser, og det kommer vi også til på lørdag, konstaterer anføreren.

 

Der har været flere udskiftninger i truppen siden sidste sæson – er det et problem?

 

- Nej, overhovedet ikke! Én af dette holds store styrker er, at vi har det så godt sammen socialt i truppen. Vi fungerer rigtig godt sammen, og når man gør det, bliver alting nemmere. Det er ikke så svært, når det fungerer i forvejen, hvis der smutter en enkelt eller to og der kommer et par nye. Selvfølgelig er der nogle fodboldmæssige ting, der lige skal køres ind, og der kræver det selvfølgelig at man kender hinanden for at nå de sidste 2-3 %, men det går også den rigtige vej. Der er stadigvæk plads til forbedringer, det skal der være, og vi stræber da også hele tiden efter at blive bedre. Jeg går ikke så meget op i, hvor meget vi mangler for at nå den ene eller den anden form – jeg går op i om vi vinder fodboldkampe, og det er vi begyndt på igen. Det er dét, det handler om!

Kampen mellem F.C. København og Esbjerg løber af stablen i PARKEN på lørdag kl. 17.00.